Il 2010 a Londra è l'anno della bicicletta

E come già annunciato, l'estate 2010 vedrà anche l'avvio del bike sharing a Londra. 12 quartieri periferici di Londra sono stati scelti per diventare "Biking Boroughs". Ad ognuno di questi quartieri saranno destinati da Transport for London (l'ente responsabile dei trasporti pubblici della Greater London) una serie di finanziamenti con l'obiettivo di aumentare in queste zone gli utenti delle due ruote. Una ricerca di TfL dimostra che a Londra la metà degli spostamenti urbani che potrebbero essere effettuati in bicicletta avvengono in periferia (su un totale di 2,4 milioni di viaggi al giorno, la maggior parte dei quali sono effettuati in automobile).
I fondi (25 mila sterline per ogni quartiere) saranno assegnati individuando i migliori progetti per lo sviluppo della mobilità ciclistica in ogni area. Secondo TfL, le statistiche dimostrano che l'utilizzo della bicicletta nei quartieri periferici è nettamente inferiore rispetto al centro di Londra. Il Rapporto di TfL sul trasporto londinese nel 2007 rivelava che nel centro di Londra circa il 4% delle persone si reca al lavoro in bicicletta, in periferia la cifra scende al 2%.
Oltre ai finanziamenti destinati ai quartieri periferici, Transport for London prevede anche dei finanziamenti destinati a singoli progetti legati all'utilizzo della bici. Questo fondo privilegia iniziative destinate a nuovi ciclisti, donne, bambini, giovani, gruppi etnici e persone disabili. I finanziamenti sono di 5 mila o 10 mila sterline a seconda del progetto.
Rosie Tharp, dell'LCC Community Cycling Officer, descrive alcuni dei criteri con cui sono stati finanziati dei progetti avviati nel 2007: "Abbiamo scelto per esempio di privilegiare le famiglie, fornendo a loro kit per la manutenzione della bici, posti a sedere e rimorchi per i bambini mentre ad Hammersmith sono stati sensibilizzati gli anziani a riprendere la bici che avevano abbandonato da tempo".
Per l'anno della bicicletta il sindaco di Londra sta cercando di coinvolgere anche le industrie del settore. In una recente riunione, con i produttori specializzati, i rinomati marchi e i rivenditori, il sindaco Boris Johnson ha invitato a lavorare insieme per incoraggiare le persone ad utilizzare le due ruote, migliorare la sicurezza sulle strade di Londra e ridurre i furti di biciclette.
Tom Bogdanowicz, manager di LCC, è abbastanza chiaro: "Ci sono tutte le possibilità perché questo sia l'anno della bicicletta a Londra. Grazie al sistema di noleggio biciclette ogni londinese avrà la possibilità di andare sulle due ruote. Questa è una differenza veramente radicale rispetto alla precedente situazione. La sfida sarà mettere al passo i quartieri esterni con il centro di Londra".