Le aree protette: soluzioni naturali alla crisi del clima

Le aree protette offrono una soluzione efficace ed economica contro gli impatti del cambiamento climatico. E' quanto afferma il nuovo libro realizzato da IUCN (Unione Internazionale per la Conservazione della Natura), The Nature Conservancy, United Nations Development Programme, Wildlife Conservation Society, Banca Mondiale e WWF.
"Il libro 'Soluzioni naturali: le aree protette aiutano le persone ad affrontare il cambiamento climatico' spiega chiaramente per la prima volta come le aree protette contribuiscano significativamente a ridurre gli impatti del cambiamento climatico e cosa bisogna fare per rendere la loro azione ancora più efficace" ha dichiarato Lord Nicholas Stern, che ha scritto la prefazione del libro.
Le aree protette giocano un ruolo fondamentale nella riduzione delle emissioni di CO2 dovute al cambiamento climatico. Il 15% del carbonio terrestre mondiale - pari a 312 gigatonnellate - è stoccato in aree protette in tutto il pianeta. In Canada oltre 4 miliardi di tonnellate di CO2 sono stoccate in 39 parchi nazionali, per un valore stimato in 39-87 miliardi di dollari in crediti di carbonio. Nell'Amazzonia brasiliana, le aree protette tutelano 670.000 kmq dal pericolo di deforestazione entro il 2050, evitando l'emissione di 8 miliardi di tonnellate di carbonio.
Le aree protette servono anche come protezione naturale dagli impatti dei cambiamenti climatici e altri disastri naturali, fornendo spazio per la dispersione delle inondazioni, stabilizzando il suolo contro i dissesti idrogeologici e bloccando le ondate di tempeste. E' stato stimato che le aree umide costiere negli Stati Uniti forniscono 23,2 miliardi di dollari all'anno in protezione contro inondazioni e uragani. E le aree protette possono mantenere le risorse naturali produttive e in salute, così da sopravvivere agli impatti del cambiamento climatico continuando a fornire cibo, acqua pulita, protezione ed entrate su cui le comunità locali basano la propria sopravvivenza. 33 delle 100 città più grandi del mondo prendono l'acqua potabile da bacini nelle aree forestali protette.
"Le condizioni di vita delle comunità rurali, già minacciate dal cambiamento climatico, peggioreranno in modo significativo senza un'azione immediata - ha detto Veerle Vanderweerd, Direttore dell'Energy and Environment group del UNDP. "Oggi, ampliare l'estensione delle aree protette e coinvolgere le comunità locali e indigene in questa azione potrebbe essere il modo migliore per rinforzare la resilienza all cambiamento climatico della natura e delle persone - ha dichiarato Trevor Sandwith della The Nature Conservancy, che è anche Deputy Chair della Commissione sulle Aree Protette dell'IUCN.
"Le misure di adattamento basate sugli ecosistemi possono fornire alternative certe ed economicamente sostenibili a costose infrastrutture, proprio ora che Paesi e comunità stanno lottando per affrontare le conseguenze ambientali dei cambiamenti climatici e di eventi meteorologici sempre più estremi - ha detto Michele de Nevers, Senior Manager della Banca Mondiale.
Mentre a Copenhagen si svolgono i negoziati sul clima e con il 2010 Anno della Biodiversità proprio dietro l'angolo, mantenere ed estendere le aree protette deve essere riconosciuta sia nella Convenzione Quadro per il Cambiamento Climatico delle Nazioni Unite (UNFCCC) e sia nella Convenzione sulla Biodiversità come uno strumento forte contro il cambiamento climatico e dovrebbe essere al centro delle singole strategie nazionali per il clima.
Ma nonostante il loro valore, sia per l'adattamento e sia per la mitigazione dei cambiamenti climatici, il supporto finanziario alla rete mondiale delle aree protette è meno della metà di quanto sarebbe necessario per avere il massimo del risultato, e questo mette a rischio l'intero sistema.
I leader del pianeta devono capire che investire nelle aree protette è un investimento per la sicurezza delle proprie comunità.  "Nella corsa verso nuove soluzioni per il cambiamento climatico, rischiamo di ignorare un'alternativa concreta ed efficace - ha detto Gianfranco Bologna, direttore scientifico del WWF Italia - Le aree protette sono un investimento che le società hanno fatto per un millennio, attraverso approcci tradizionali che hanno provato il loro potenziale e la loro efficacia anche in tempi moderni."