Ecco come gli alberi possono proteggere le città dalle bombe d'acqua

L'esperimento è stato realizzato all'interno del BAM Workshop Adults: Le piante ci proteggono dal riscaldamento globale a BAM - Biblioteca degli Alberi di Milano - progetto di Fondazione Riccardo Catella - Botanical Partner di Prospettiva Terra, nell'ambito del "BAM Season Day: Benvenuto Autunno!” giornata già  inserita nel palinsesto della Milano Green Week 2024. Un'intera giornata di attività e appuntamenti gratuiti - fra laboratori, incontri, giochi, spettacoli, azioni partecipate e performance open air - che hanno coinvolto attivamente il pubblico nella definizione di un futuro più sostenibile a partire dai piccoli gesti quotidiani che ognuno di noi può mettere in atto per il Pianeta e la Società.

L'esperimento ha permesso di valutare la differenza con cui l'acqua si muove in due sistemi: uno in cui sono presenti le piante e uno in cui le superfici sono impermeabili. Il primo sistema è stato rappresentato da un vaso con una pianta, il secondo da un vaso dalle stesse dimensioni, ma contenente dei sassi a simulare del materiale impermeabile. In entrambi i casi, un contenitore ha permesso di raccogliere e misurare l'acqua versata in quantità pari al volume del vaso (1,5 litri) e alla stessa velocità. Nel caso del vaso con i sassi, l'acqua è stata immediatamente restituita al contenitore in quantità quasi pari a quella versata; nel caso della pianta, l'acqua raccolta è stata pari a 1,1 litri ed ha impiegato il doppio del tempo.

"Questo ci dice che una superficie che accoglie piante può trattenere quasi 1/3 del volume di acqua che può cadere durante un evento piovoso estremo - ha commentato Isabelle Bailet - e la velocità con cui l'acqua viene restituita al sistema fognario è molto più lenta, pari quasi al doppio, dando così il tempo al sistema di gestire meglio il forte afflusso e riducendo i rischi di allagamento". La presenza degli alberi genera benefici anche perché intercettano una parte delle precipitazioni grazie alle foglie, ai rami e al tronco, che può evaporare direttamente dalle superfici coinvolte. Inoltre, assorbono l'acqua dal suolo attraverso le radici e la rilasciano nell'atmosfera tramite la traspirazione. La quantità di pioggia intercettata dagli alberi di BAM dal 1° agosto 2024 è pari a 2180 m³, quasi quanto il volume d'acqua contenuto in una piscina olimpionica.