Tradizioni e biodiversità nel cuore del parco costiero

Quest'anno un'importante novità sottolinea la centralità della fiera-mercato, come luogo delle tradizioni alimentari Salentine. Lo Sportello Agricolo del "Parco Naturale Regionale Costa Otranto santa Maria di Leuca e bosco di Tricase", infatti, affianco al Comune di Tiggiano, organizza un'esposizione gustosa con alcune aziende biologiche che operano nell'area protetta. Il coinvolgimento dell'Ente Parco è anche un primo passo verso la costituzione della "Comunità del cibo" certificata, con un proprio marchio, e organizzata in un sistema virtuoso aperto alle aziende locali che producono nel rispetto dell'ambiente e della tipicità. La caratteristica della festa è data dall'intreccio tra devozione popolare e natura. Tale ortaggio è direttamente collegato al culto del patrono, sant'Ippazio, e alla fiera in suo onore che si festeggia ogni 19 gennaio: qui la carota fa bella mostra di se in un mercato che sancisce l'inizio dell'annata agraria nei paesi del basso Salento.

Piccolo prodotto della terra, ma straordinariamente ricco di proprietà organolettiche, la pestanaca è un mix di vitamine e Sali minerali di grande aiuto per salute e benessere. Nel suo colore violaceo un elisir per pelle e capelli; infatti, rispetto alle comuni varietà sul mercato, essa presenta più alte concentrazioni di fibre e betacarotene, oltre ad essere l'unica capace di produrre un elemento antiossidante e antiinfiammatorio come le cianifìdine. Le sementi sono amorevolmente selezionate e coltivate tra Tricase, Tiggiano e Specchia da pochi appassionati: esse richiedono pazienza e fatica perché la pestanaca esige cure minuziose e costanti, oltre ad un particolare tipo di terreno. Da qui l'idea di farne un marchio riconosciuto dalla Regione Puglia tra i PAT (Prodotti Agricoli Tradizionali) per tutelare un prodotto radicato nella terra e nel cuore di Tiggiano. Il 19 gennaio, i palati raffinati potranno gustare qui la croccante e aromatica carota di sant'Ippazio cruda, senza condimenti, anche se....le declinazioni sapienti di cuochi e pasticceri l'hanno trasformata in primi piatti e contorni, tortini salati e dolci, budini e gelati, yogurt e infusi per liquori molto attraenti!