Nel Santuario dei cetacei quasi raddoppiati gli avvistamenti

È questo il dato più incoraggiante del quinto anno di lavoro sul progetto internazionale per il monitoraggio dei cetacei, con il coordinamento di ISPRA (Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale) e la partecipazione di Fondazione CIMA (Centro Internazionale in Monitoraggio Ambientale), Accademia del Leviatano, Università di Pisa e Corsica Sardinia Ferries. A bordo delle navi gialle, lungo le rotte Savona-Bastia, Nizza-Calvi, Livorno-Bastia e Livorno-Golfo Aranci, i ricercatori, a chiusura della stagione estiva, hanno registrato un trend in continua crescita dal 2008. Nel Santuario dei cetacei il tasso d'incontro degli esemplari è costantemente cresciuto: da 1,6 avvistamenti per ora nel 2008 fino a 3 avvistamenti all'ora nell'estate 2012. Anche il numero complessivo di avvistamenti è aumentato superando i 600 avvistamenti durante l'estate 2012. Corsica Sardinia Ferries, partner ideale per l'attenzione che rivolge all'ambiente e per la costante partecipazione a studi e monitoraggi, sin dal 1989, propone, soprattutto alle scuole, corsi di educazione ambientale a bordo. La facilità di avvistamento e la professionalità del gruppo di lavoro richiama, inoltre, sempre più osservatori, studenti e ricercatori provenienti da ogni parte del mondo (Cina, Argentina, Spagna, Inghilterra, Portogallo e Stati Uniti) che salgono sulle navi di Corsica Sardinia Ferries per lo studio della megafauna pelagica del Mediterraneo.

Rotta Nizza-Calvi
Lungo la rotta più occidentale, la Nizza-Calvi, quest'anno si è registrato il numero più alto di avvistamenti dall'inizio del progetto nel 2007: ben 340 di cui la metà costituiti da balenottere comuni. Anche per i capodogli il 2012 ha dato risultati soddisfacenti con 23 avvistamenti, rispetto ad una media di 5 avvistamenti per stagione negli anni precedenti. Non sono mancati altri incontri spettacolari, come quello con un branco di circa 40 globicefali che hanno nuotato per qualche decina di minuti a poca distanza dal traghetto giallo. Inoltre, sono state avvistate durante ogni viaggio le stenelle striate, la specie più comune in Mediterraneo, in gruppi fino a 100 individui.
Rotta Savona-Bastia
Anche lungo la rotta centrale, la Savona-Bastia si è registrato un numero particolarmente elevato di avvistamenti rispetto agli anni precedenti. In particolare è cresciuto il numero di avvistamenti di balenottere: 40 individui durante l'estate 2012 contro i 6 dell'anno precedente. Gli avvistamenti del team di ricercatori contano anche occasioni di incontro con lo zifio, i grampi o i globicefali, generalmente specie difficili da avvistare anche se la particolare conformazione dei fondali del tratto di mare sottostante questa rotta costituisce l'habitat preferenziale. In particolare per queste specie c'è una zona dove vengono avvistate più frequentemente : si tratta delle acque attorno ad una montagna sottomarina, collocata proprio lungo la tratta del traghetto, a circa 2 ore di distanza da Savona.
Rotta Livorno-Bastia
La tratta Livorno-Bastia si conferma la tratta ideale per il monitoraggio delle specie di delfini ed in particolare delle popolazioni di tursiope che vivono attorno all'arcipelago Toscano. Ne sono stati avvistati anche quest'anno circa una decina di branchi, in linea con quanto osservato negli anni precedenti, dimostrando il buono stato di salute di queste popolazioni.

Rotta Livorno-Golfo Aranci
La rotta più orientale, la Livorno - Golfo Aranci viene monitorata solo dal 2011, pertanto non è possibile ancora valutare eventuali trend. Ad ogni modo anche in quest'area il numero di avvistamenti è aumentato notevolmente, rispetto all'anno precedente: 96 avvistamenti di cetacei contro i 61 dell'anno precedente. In particolare, sono stati registrati ben 22 avvistamenti di tursiope (avvistato invece solo due volte nel 2011). Il tursiope, tra le diverse specie di delfini, è una specie prettamente costiera, ovvero viene avvistato in acque relativamente basse (massimo 200mt) e molto spesso in prossimità dei porti di arrivo o partenza. In particolare, proprio davanti a Golfo Aranci ne è presente una popolazione residente, che non manca quasi mai di accogliere i traghetti in arrivo! Non sono mancati anche in quest'area gli avvistamenti di grandi cetacei : 10 balenottere e 4 capodogli.