Dalle alghe nuovi prodotti per integratori, alimentari e cosmetici

Coordinato dal BioComposites Centre e dal Centre for Applied Marine Science della Bangor University, in Galles, il progetto permetterà d'isolare, estrarre e trasformare componenti chimici di valore elevato, anche se in quantità ridotte, utili per varie applicazioni industriali, tra cui integratori alimentari in grado di abbassare il colesterolo e sostituti del sale, antiossidanti, anticoagulanti e additivi per creme cosmetiche ad azione antiossidante, mineralizzante, anti-UV ed idrocolloidale. Come noto, le alghe sono ricche di carboidrati, proteine e minerali oltreché di composti bioattivi. Le molecole che s'intende impiegare sono di dimensioni e polarità diverse e per la loro estrazione si privilegeranno metodi di estrazione ecocompatibili, ossia a basso consumo energetico e facenti uso di solventi quali CO2, etanolo e acqua.

Tra gli obiettivi del programma anche un'analisi dei sistemi per la futura coltivazione di varietà di alghe selezionate, in modo da ridurre l'impatto sull'ecosistema marino e garantire all'industria forniture adeguate e dalle caratteristiche controllate. Quello delle alghe è un settore globale del valore di quasi 4,75 miliardi di euro. La Bangor University ha competenze nelle scienze marine e nell'acquacoltura riconosciute in ambito internazionale e la collaborazione con varie aziende offrirà le migliori possibilità di successo commerciale grazie all'aiuto di una catena di distribuzione pienamente integrata. Tra i numerosi partner del progetto un brand globale quale Unilever, che fornirà consulenze e analisi dei prodotti alle altre società del consorzio; questo comprende operatori nel campo dell'itticoltura come Deepdock, ma anche dell'alimentare quali Leslie A. Parsons e Marlow-Foods (prodotti a base di alghe), New Food Innovations (sviluppo prodotti), Nandi Proteins (proteine) e BioCatalyst (enzimi), oltre a Beaumaris Technologies (bioraffinazione a umido).