Amazon, il 50% delle spedizioni viene consegnata senza scatola grazie all'innovazione nella riduzione degli imballaggi

Amazon sta lavorando per ridurre i propri imballaggi. Al posto dell'iconica scatola di cartone ondulato con il logo, oltre il 50% delle spedizioni europee viene ora consegnato all’interno di un imballaggio ridotto e riciclabile, come una busta di carta o di cartone, oppure senza alcun imballaggio aggiuntivo grazie al programma Spedito senza imballaggio Amazon aggiuntivo di Amazon. Spedito senza imballaggio Amazon aggiuntivo è utilizzato per gli articoli idonei che non richiedono alcun imballaggio aggiuntivo da parte di Amazon: i prodotti vengono spediti nella confezione originale del produttore, con l'aggiunta della sola etichetta con l'indirizzo del cliente. Oltre alla riduzione dei rifiuti, l'assenza di imballaggi aggiuntivi contribuisce a spedizioni più leggere, con conseguente riduzione delle emissioni di CO2 legate alla consegna di ogni pacchetto e a una minore quantità di materiale da riciclare. Negli ultimi cinque anni, grazie a questo programma, oltre 700 milioni di spedizioni in Europa sono state consegnate senza imballaggi aggiuntivi. Per gli articoli che necessitano di un imballaggio aggiuntivo, Amazon utilizza buste di carta e cartone fino al 90% più leggere rispetto alle scatole di cartone ondulato di dimensioni simili. Queste richiedono meno materiale da imballaggio e comportano meno spazio vuoto all’interno di ogni pacco spedito. 
 
"I clienti identificano Amazon con le scatole di cartone per le consegne ma più della metà delle nostre spedizioni in Europa vengono oggi effettuate con imballaggi più leggeri, come buste di carta o di cartone, oppure senza alcun imballaggio aggiuntivo", ha dichiarato Pat Lindner, VP di Meccatronica e Imballaggi Sostenibili di Amazon. "Ci impegniamo a utilizzare il Machine Learning e l'intelligenza artificiale per ridurre gli imballaggi ed essere più sostenibili per i nostri clienti, e l'Operations Innovation Lab in Italia è in prima linea per raggiungere questi obiettivi".
A febbraio di quest'anno Amazon ha iniziato a offrire incentivi ai partner di vendita iscritti al programma Logistica di Amazon (FBA) per riprogettare il loro imballaggi e per certificare i loro prodotti nell'ambito del programma Spedito senza imballaggio Amazon aggiuntivo.
 
Creare buste di carta più leggere
L'Operations Innovation Lab è il luogo in cui Amazon testa le tecnologie di imballaggio più all’avanguardia per le spedizioni in Europa. Il Lab dispone di attrezzature dedicate, come una macchina automatizzata che crea imballaggi su misura e un innovativo robot per l’etichettatura, che automatizza l'applicazione di etichette per i pacchi che possono essere spediti senza l'aggiunta dell'imballaggio di consegna di Amazon. Quando per la spedizione di un prodotto è necessario un imballaggio aggiuntivo, Amazon utilizza imballaggi di carta che possono essere facilmente riciclati nella raccolta differenziata da parte dei clienti. In Europa tutti i nostri imballaggi per la consegna - scatole e buste in cui imballiamo i prodotti per consegnarli ai nostri clienti - sono riciclabili. Questo include gli imballaggi per la consegna di articoli venduti direttamente da Amazon e da partner di vendita terzi che utilizzano il servizio Logistica di Amazon (FBA).  Tuttavia, vogliamo anche utilizzare il minor numero possibile di imballaggi per ridurre al minimo il nostro impatto ambientale. Negli ultimi anni Amazon ha ridotto significativamente gli imballaggi utilizzando l'intelligenza artificiale (AI) e il Machine Learning (ML) per identificare i prodotti che possono essere consegnati in modo sicuro in imballaggi più leggeri e più piccoli. Il Packaging Decision Engine è un modello di intelligenza artificiale che aiuta a determinare le opzioni di imballaggio più efficienti per spedire milioni di articoli ai clienti Amazon. I data scientists hanno addestrato il modello a riconoscere una serie di attributi dei prodotti, tra cui la forma e la resistenza di un articolo, e ad analizzare i feedback dei clienti relativamente alle prestazioni delle diverse opzioni di imballaggio. Il modello apprende costantemente e ha contribuito a ridurre l'uso di imballaggi da parte dell'azienda. 

Amazon sta inoltre testando in tutta Europa una nuova busta imbottita di carta riciclabile. La busta è realizzata interamente in carta, ottimizzata per peso, flessibilità e resistenza agli urti. L'imbottitura di carta all'interno del mailer fornisce la protezione necessaria ai prodotti contenuti, attutendo gli urti subiti dal pacco durante il viaggio per raggiungere il cliente. Questo packaging è molto più leggero delle buste di cartone, è più facile da riempire senza sprechi di spazio e richiede meno emissioni di CO2 per la produzione e il trasporto. Quando i pacchi sono delle dimensioni giuste, Amazon può inserirne un numero maggiore in ogni furgone, con una conseguente riduzione dei viaggi che a sua volta aiuta l’azienda a raggiungere il suo obiettivo di zero emissioni nette di CO2 in tutte le sue attività entro il 2040. Le buste imbottite di carta possono essere smaltite nella raccolta differenziata.

Imballaggi automatizzati su misura
Amazon ha sviluppato nuovi macchinari che creano confezioni su misura, riciclabili, riducendo il volume degli imballaggi per migliaia di articoli di uso quotidiano. Utilizzando un sensore incorporato, i macchinari scansionano articoli come videogiochi, utensili da cucina, attrezzature sportive e forniture per ufficio - ognuno dei quali veniva precedentemente spedito in scatole e buste di cartone - e tagliano in tempo reale la busta da rotoli di carta, per imballare gli articoli in modo sicuro. Ogni busta viene fissata grazie alla tecnologia di termosaldatura, che consente alle macchine di imballare in modo rapido e preciso, riducendo al minimo lo spazio vuoto intorno al contenuto. Non è necessaria alcuna colla per sigillare l'imballaggio, il che riduce ulteriormente l'utilizzo di risorse. Imballando gli articoli in confezioni di carta leggera riciclabile al 100%, che si adattano al prodotto senza bisogno di imbottitura, i macchinari contribuiscono a evitare in media l’utilizzo di oltre 26 grammi di imballaggio per ogni spedizione.
 
Migliorare le nostre etichette
Mentre riduciamo gli imballaggi e miglioriamo la riciclabilità dei nostri materiali, investiamo anche in tecnologie di etichettatura innovative. Amazon sta testando una nuova etichettatrice robotica universale, una macchina per l'etichettatura automatica ad alta velocità che migliora il posizionamento e l'adesione delle etichette sulle buste di carta e sui prodotti che vengono spediti nella loro confezione originale. Il nuovo macchinario ci permette di posizionare automaticamente le etichette su imballaggi di dimensioni ridotte e di forma particolare, riducendo i materiali, i costi e aumentando la velocità e l'efficienza. Stiamo inoltre testando in Europa e negli Stati Uniti una nuova tecnologia di etichette easy-peel che consente ai clienti di rimuovere dopo la consegna le etichette di spedizione dai prodotti spediti con il programma Spedito senza imballaggio Amazon aggiuntivo.  
Nel 2022 l'11% di tutti i pacchi spediti a livello globale non ha richiesto l'aggiunta di imballaggi per la consegna da parte di Amazon grazie al programma Spedito senza imballaggio Amazon aggiuntivo. Dal 2015 abbiamo ridotto il peso degli imballaggi per spedizione in media del 41%, pari a oltre 2 milioni di tonnellate di materiali di imballaggio. I team di Amazon lavorano ogni giorno per migliorare i nostri imballaggi e trasformare la rete di trasporti al fine di renderla più sostenibile, grazie ad esempio all'elettrificazione della flotta dei nostri partner di consegna e all'approvvigionamento da fonti energetiche alternative ai combustibili fossili. Non vediamo l'ora di continuare a condividere i nostri progressi. Per saperne di più potete leggere il nostro ultimo Rapporto sulla Sostenibilità.